b5e5c8df     

Журавлева Валентина - Баллада О Звездах



БАЛЛАДА О ЗВЕЗДАХ
Г. АЛЬТОВ, В. ЖУРАВЛЕВА
Э_т_о б_ы_л_о в_р_е_м_я, когда люди начинали прокладывать пути в Звездный Мир. Сильнее извечной тяги к морю оказался зов Звездного Мира. Ионолеты покидали Землю.

Буйный, хмельной ветер открытий гнал их к звездам. Еще бродили экспедиции в болотистых лесах Венеры, еще пробивались панцирные ракеты сквозь бушующую атмосферу Юпитера, еще не была составлена карта Сатурна, а корабли уже шли к звездам дальше и дальше...
Э_т_о б_ы_л_о в_р_е_м_я великих открытий. Корабли достигали звезд, опускались на планеты. Чужие солнца пылали над головами астронавтов. Чужая жизнь окружала корабли. Каждый шаг был шагом в Неизведанное.

Корабли возвращались на Землю, и те, кто летал, рассказывали о светящихся в темноте цветахони рассыпались от прикосновения руки, о занесенных илом циклопических постройках - следах исчезнувших цивилизаций, об удивительно ровных базальтовых плитах среди хаоса скал - стартовых площадках чьих-то звездолетов.
Много великих открытий сделали в то время. Удалось познать и очень малое
- зарождение жизни - и очень большое - рождение галактик. Звездный Мир щедро раскрывал свои тайны...
Э_т_о б_ы_л_о в_р_е_м_я суровых испытаний. Через многие опасности проходили корабли. Иногда отказывали двигатели - и корабли исчезали в звездной бездне.

Иногда при спуске разрушалась электронная аппаратура, и астронавты оставались на чужой планете. Начиналась пытка безнадежностью. Никто не мог долго выдержать. Песок постепенно засыпал черную громаду корабля.

Безразлично смотрели круглые, как пустые глазницы, иллюминаторы. Случалось и так, что корабль неосторожно приближался к тусклой, едва светящейся звезде; она внезапно вспыхивала, извергала в пространство раскаленный огненный газ - и корабль не успевал уйти.

В последние минуты вся энергия разрядных батарей отдавалась антеннам корабля, посылавшим на Землю прощальный привет. Корабль погибал, а посланный им сигнал годами летел к Земле сквозь черную бездну Звездного Мира.

Наступало время, и вечно бодрствующие щупальца земных антенн улавливали горестную весть. Тогда все люди, где бы они ни были, на минуту прекращали работу. Земля молчала.
И все же вновь уходили в Звездный Мир корабли. С каждым годом их становилось больше и больше. Шли через все: латали пробоины, нанесенные метеоритами, подолгу терпели дурманящие сознание перегрузки, годами не видели голубого неба Земли.

Шли на великие подвиги - и побеждали.
Э_т_о б_ы_л_о в_р_е_м_я, когда на многих планетах чужих звездных систем люди впервые подняли алый флаг Объединенного Человечества. Желтый диск Проциона, вишневый - звезды Каптейна, голубой - Альтаира светили над этим флагом.

А там, где нельзя было поставить флаги, где атмосфера вечно ярилась и буйствовала, воздвигали обелиски. На них указывалось название корабля, первым достигшего планеты, и время, прошедшее на Земле после Великой Революции.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ЧЕРНАЯ ПЫЛЬ
"Искушенный читатель прочтет эту историю и пожмет плечами: стоило ли так волноваться? Он скажет слова, способные погасить Солнце: "Что же здесь особенного?" - и романтики стиснут зубы и отойдут в сторону".
К. Паустовский
Ланской не видел старика шесть лет. Старик часто приглашал к себе учеников, но Ланского он не позвал ни разу. Шесть лет назад в Гибралтаре старик закончил свою последнюю работу - статую Моряка.

Ланской был на открытии. Старик создал великую вещь. Другого от него не ждали: со времен Микеланджело мир не знал лучшего мастера.
Статуя стояла на черных, изъеденных океаном скалах.



Содержание раздела